봄이 되면 겨울 내내 얼었던 땅을 뚫고 초록색 잎을 내놓는 민들레를 볼 수 있습니다. 홀씨가 날려 씨를 퍼트리기 때문에 장소를 가리지도 않습니다. 척박한 땅에서도 뿌리를 내리는 민들레는 식용으로도 쓰일 뿐만 아니라 약재로도 많이 사용이 되는데요. 봄과 가을에 들판을 가득 채우는 민들레의 효능과 부작용에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
민들레의 꽃말은 감사하는 마음과 행복이라고 합니다. 수줍게 노란 꽃을 피웠다가 홀씨가 되어 멀리까지 씨를 날리는 민들레는 토종과 서양 민들레 두 가지 종류가 있습니다. 역사가 깊지는 않지만 동의보감에서 민들레의 이로움에 대해 언급되는 것을 보면 토종 민들레의 역사를 알 수 있습니다. 그리고 봄과 가을이 되면 길가에서 주로 만나게 되는 노란 민들레는 서양 민들레에 해당합니다. 토종 민들레는 스스로 번식이 어려워서 주변에서 쉽게 볼 수는 없습니다.
민들레의 효능
봄에 입맛을 돌게 하는 민들레는 밥상을 풍성하게 해주는 식재료로 많이 찾게 됩니다. 그리고 영양소가 풍부하고 약 효능이 뛰어나 한약재로도 사용됩니다. 특히 비타민, 칼슘, 인, 철, 식이섬유 등 다양한 영양소를 함유하고 있어 잘 섭취하면 건강에 도움이 됩니다. 민들레의 효능에 대해 알아보겠습니다.
간 해독 효과
민들레에는 실리마린이라는 성분이 있어서 간의 세포막을 유지시켜주고 간세표 재생을 촉진시켜 주는 효과가 있습니다. 또한 간에 지방이 쌓이게 되면 담즙을 분비하여 소화를 도울뿐만 아니라 간에 쌓인 지방의 분해를 돕습니다. 그리고 간 기능에 문제가 있을 때 주로 황달 증상을 보이게 되는데 이때 민들레를 섭취하게 되면 증상 완화에 도움이 됩니다. 특히 실리마린은 꽃보다 뿌리, 줄기, 잎에 많이 함유되어 있으며 다른 약재와 함께 복용함으로써 더 큰 효과를 볼 수 있습니다.
소화 및 변비 개선 효과
민들레에 함유되어 있는 이눌린 성분은 수용성 식이섬유입니다. 이 성분은 섭취된 탄수화물이 위액과 소화효소를 통해 포도당으로 분해되지 않고 대장까지 도달하도록 하는 역할을 합니다. 또한 다른 탄수화물로 인해 생겨나서 대장에 남아있는 당분까지 모두 흡착하여 배출하도록 도움을 줍니다. 이는 위궤양이나 위염과 같은 질환에도 도움이 될 뿐만아니라 소화 불량을 해소시켜 주는 효과가 있습니다. 그리고 장운동의 촉진으로 인해 변비 개선 효과를 볼 수 있습니다.
혈당 강화 및 염증 완화 효과
민들레에 함유되어 있는 이눌린 성분은 당뇨병 환자에게 필요한 혈당을 천천히 올려주는데 효능이 있습니다. 특히 민들레의 뿌리는 인슐린 분비를 조절해서 식후 혈당 상승을 개선시켜 줍니다.
민들레에는 루테올린이라는 성분이 다량 함유되어 있습니다. 루테올린은 체내에서 염증 물질인 프로스타글란딘 2를 생성하는 COX-2 효소의 활성화를 막아주는 기능을 합니다. 이 성분으로 인해 식도와 위장의 염증뿐만 아니라 전신의 염증을 완화시켜 주는 효과를 볼 수 있습니다.
항암 효과
민들레에 함유되어 있는 루테올린은 염증성 면역 매개물질인 인터루킨과 면역 세포를 조절해 주는 성분이 암뿐만 아니라 면역 체계에 관련된 질환의 치료와 예방에 도움을 줍니다.
감기 예방 효과
면역에 도움을 주는 민들레는 겨울철 혹은 환절기에 쉽게 걸리기 쉬운 감기에 효과적입니다. 특히 면역력이 떨어져서 감기 바이러스에 노출되기 쉬운 겨울철의 경우 플라보노이드라는 성분은 체내의 혈액순환을 도와 몸을 회복시켜 주는데 도움을 줍니다. 또한 가래 배출 및 기관지 염증을 완화시켜 줌으로써 호흡기 및 기관지 질환에 효능이 있습니다. 봄철 황사나 미세먼지로 인해 발생할 수 있는 감기나 기관지 질환에 도움이 됩니다.
붓기 완화 효과
칼슘이 다량 함유되어 있는 민들레는 섭취 시 이뇨작용을 원활하게 하는 효능이 있습니다. 이는 체내 쌓여있는 노폐물을 걸려줌으로써 붓기를 완화시켜 주고 고열로 인해 소변활동에 문제가 있을 경우 효과를 볼 수 있습니다.
민들레의 부작용
위장 장애
과민성 대장 증후군이나 장 내 염증성 질환을 가지고 있는 사람의 경우 복용에 주의해야 합니다. 이런 경우 찬 성질이 강한 민들레를 복용하게 되면 복부에 가스가 차고 더부룩하게 만드는 원인 될 수 있습니다. 왜냐하면 이눌린 성분은 장 운동을 활발하게 하는데 효과적이지만 반면에 세균을 배양하기 때문입니다. 위장 질환이 있는 환자가 민들레를 장기간 섭취하게 되면 위장 점막을 자극하게 되고 증상을 악화시키게 됩니다.
알레르기 반응
데이지, 국화, 금잔화와 같이 민들레도 알레르기에 반응하는 경우 주의해야 합니다. 이는 피부에 민감하게 반응하여 생활에 불편함을 줄 뿐만 아니라 두드러기를 유발할 수 있습니다.
항생제 흡수 방해
민들레의 성분은 항생제의 흡수를 방해할 수 있습니다. 그렇기 때문에 항생제를 섭취해야 하는 경우에는 환과 즙으로 농축된 민들레의 복용을 잠시 중단하는 것이 필요합니다.
민들레 복용방법
식재료로 활용이 되는 민들레는 부드러운 잎으로 샐러드나 겉절이에 쓰입니다. 민들레가 가지고 있는 쓴맛은 입맛을 돌게 하고 고기를 먹을 때 쌈채소로 좋습니다. 고기의 느끼함을 줄여주고 지방의 분해를 돕는 효과가 있습니다.
- 샐러드, 겉절이, 쌈채소
- 민들레 차
- 민들레 즙, 민들레 환
민들레의 효능과 부작용 그리고 복용방법에 대해 알아보았습니다.
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